Ну, вот и вечер настал. Жара спала - можно и поговорить. О кораблях и башмаках, о моржах и плотниках, о королях и капусте... Как там писал добрый старый американский писатель О'Генри? Великой была американская литература в те времена, когда эта страна была ещё совсем молоденькой, а потом набирала силу, но ещё и не думала о том, что когда-нибудь станет сверхдержавой. Фенимор Купер и Марк Твен, Теодор Драйзер и Джек Лондон, Эрнест Хэмингуэй и Курт Воннегут... да мало ли кого можно вспомнить! И это даже если забыть о научной фантастике и фэнтези, не вспоминать о которых автор не может, потому что куда же ему деваться без Айзека Азимова и Рэя Брэдбери, Джорджа Мартина и Урсулы Ле Гуин, Роберта Джордана и Роберта Шекли, Гарри Гаррисона и Дэвида Брина, Глена Кука и Пола Андерсона... Советский народ в огромной мере вырос на американской литературе, да она тогда и стоила того.

Америка сегодня сильно изменилась по сравнению с теми временами, когда она была в самом деле великой. Говоря по чести, иногда кажется, что она свихнулась. Или не вся она, а те люди, которые в ней добрались до власти, оседлали эту самую власть и начали её реализовывать с таким самоупоением, что вся планета трещит по швам. Раньше хотя бы у неё была мечта... Точнее - сказка о Великой Американской Мечте, в которую верили миллионы и миллионы американцев, а вслед за ними завороженные сказками о ней жители половины планеты. Как же! "Золотая страна" - государство всеобщего благосостояния, земля в которой улицы городов вымощены золотом, за честный труд каждый, кто готов работать, получает миллионы и все добиваются своего: бандиты и шерифы, врачи и юристы, старушки в буклях и старички в канотье, молодые гении и пожилые инвесторы, леди и бродяги...